Ansiedad o infarto | Cómo diferenciar estos dos trastornos potencialmente confusos
¿Ansiedad o Infarto? La ansiedad y el infarto son dos condiciones médicas que pueden presentar síntomas alarmantemente similares, lo que a menudo lleva a confusión y preocupación entre quienes los experimentan. Este post explora en detalle las características de ambos trastornos, sus similitudes y, lo más importante, cómo diferenciarlos correctamente.
Similitudes entre ansiedad e infarto
Tanto la ansiedad como el infarto pueden manifestarse con síntomas que, a primera vista, parecen idénticos:
- Dolor o presión en el pecho
- Dificultad para respirar
- Sudoración
- Palpitaciones
- Mareos
Esta similitud en los síntomas es la razón principal por la que muchas personas confunden un ataque de ansiedad con un infarto, y viceversa.
Características distintivas de la ansiedad
Un ataque de ansiedad, también conocido como ataque de pánico, presenta las siguientes características específicas:
- Duración: Generalmente dura entre 10 y 30 minutos.
- Tipo de dolor: El dolor en el pecho suele ser punzante, similar a un pinchazo.
- Respiración: La persona tiende a hiperventilar, respirando muy rápidamente.
- Sensación de control: El individuo siente que ha perdido el control de la situación.
- Movimiento: La persona tiende a no estar quieta, moviéndose constantemente.
Características distintivas del infarto
Un infarto o ataque cardíaco se caracteriza por:
- Duración: Los síntomas son repentinos, intensos y duraderos, generalmente entre 5 y 20 minutos.
- Tipo de dolor: Se describe como una sensación de opresión, pesadez o malestar muy intenso en el pecho.
- Respiración: Puede ser normal o la persona siente que no puede respirar adecuadamente.
- Otros síntomas: Puede incluir náuseas, palidez y dolor que se extiende a los brazos (especialmente el izquierdo), hombros, mandíbula y espalda.
Tabla comparativa: Ansiedad vs Infarto
| Característica | Ansiedad | Infarto |
|---|---|---|
| Duración | 10-30 minutos | 5-20 minutos o más |
| Tipo de dolor | Punzante, tipo pinchazo | Opresivo, pesado |
| Localización del dolor | Puede variar | Pecho, brazo izquierdo, mandíbula |
| Respiración | Hiperventilación | Normal o dificultosa |
| Sensación de control | Pérdida de control | No necesariamente |
| Movimiento | Inquietud | Tendencia a quedarse quieto |
Mecanismos subyacentes
Ansiedad
La ansiedad es una respuesta del sistema nervioso ante una amenaza percibida. Durante un ataque de ansiedad, el cuerpo entra en modo de «lucha o huida», liberando adrenalina y otras hormonas del estrés. Esto provoca una serie de reacciones físicas que, aunque alarmantes, no son peligrosas en sí mismas.
Infarto
Un infarto ocurre cuando se bloquea el flujo sanguíneo a una parte del corazón, generalmente debido a un coágulo que obstruye una arteria coronaria. Esto provoca la muerte del tejido cardíaco si no se trata rápidamente, lo que hace que el infarto sea una emergencia médica real.
Cómo diferenciarlos en la práctica ¿Ansiedad o infarto?
Para distinguir entre un ataque de ansiedad y un infarto, considere los siguientes puntos:
- Intensidad del dolor: En un infarto, el dolor suele ser más intenso y constante.
- Efecto de la respiración: Durante un ataque de ansiedad, respirar profundamente puede aliviar el dolor. En un infarto, el dolor persiste independientemente de la respiración.
- Historial médico: Si ha experimentado ataques de ansiedad antes y los síntomas son similares, es más probable que sea ansiedad. Sin embargo, no descarte un infarto solo por esta razón.
- Factores de riesgo: Considere su edad, historial familiar de enfermedades cardíacas, presión arterial, niveles de colesterol y estilo de vida.
- Progresión de los síntomas: Los síntomas de un infarto tienden a empeorar con el tiempo, mientras que un ataque de ansiedad alcanza su punto máximo y luego disminuye.
Importancia de buscar ayuda médica
Independientemente de si cree que está experimentando ansiedad o un infarto, es crucial buscar atención médica si los síntomas son severos o persistentes. Un profesional de la salud puede realizar las pruebas necesarias para determinar la causa exacta de los síntomas y proporcionar el tratamiento adecuado.
Prevención y manejo
Ansiedad
Para manejar la ansiedad y prevenir ataques de pánico:
- Practique técnicas de relajación y respiración
- Mantenga un estilo de vida saludable con ejercicio regular y una dieta equilibrada
- Considere la terapia cognitivo-conductual con un psicólogo especialista en ansiedad.
- Aprenda técnicas de manejo del estrés
Salud cardíaca
Para reducir el riesgo de infarto:
- Mantenga una dieta saludable para el corazón
- Haga ejercicio regularmente
- Controle su presión arterial y niveles de colesterol
- No fume y limite el consumo de alcohol
- Maneje el estrés de manera efectiva
Conclusión
Distinguir entre ansiedad o infarto puede ser desafiante debido a la similitud de sus síntomas. Sin embargo, comprender las características distintivas de cada condición puede ayudar a tomar decisiones informadas sobre cuándo buscar atención médica urgente. Recuerde, en caso de duda, siempre es mejor consultar a un profesional de la salud. La prevención y el manejo adecuado de ambas condiciones son fundamentales para mantener una buena salud tanto mental como física.
Fuentes
https://www.modernheartandvascular.com/es/diferencias-principales-entre-un-infarto-y-un-ataque-de-ansiedad/
https://cardiologiadeportiva.com/diferencias-mas-notables-entre-un-infarto-de-un-ataque-de-ansiedad/
https://www.cope.es/programas/herrera-en-cope/noticias/reputada-cardiologa-senala-sintomas-diferencian-ataque-ansiedad-infarto-20240202_3124379
https://cardioquiron.com/5-claves-para-diferenciar-un-infarto-de-un-ataque-de-ansiedad-saber-vivir/
https://mejorconsalud.as.com/como-distinguir-un-ataque-al-corazon-de-un-ataque-de-ansiedad/
https://es-share.upmc.com/2022/01/ataque-de-ansiedad-o-infarto/
